Demandez à n'importe quel enfant ce que dit un chat et il vous dira avec assurance: «miaou». Mais est-ce tout ce que disent les chats? Le miaulement n'est en fait qu'une petite partie de la façon dont les chats communiquent. La plupart du temps, les chats utilisent leur corps pour nous dire, et se dire entre eux, ce qu'ils ressentent. Tout, de leurs oreilles, yeux et moustaches à leurs orteils et au bout de leurs queues, nous donne des indices sur ce qui se passe dans leur tête.

Calme et détendu :
Un chat détendu aura des mouvements corporels relâchés et fluides et sa respiration sera lente et régulière. Il peut plier ses pattes devant lui, les étirer vers l'avant ou se pencher sur le côté d'un perchoir. Les oreilles et les moustaches d'un chat détendu seront à leur position neutre, ou peut-être légèrement en avant. Ses pupilles ressembleront à de fines fentes et ses paupières seront douces - clignant peut-être lentement. Ce sont des signes qu’il se sent en sécurité.

Affectueux :
Lorsqu'ils montrent leur affection, les chats se frottent contre vous, souvent en tournant ou en faisant des huit. La queue du chat sera maintenue haute, souvent avec une petite courbe au bout, montrant qu’il est heureux de vous voir, ou de voir un autre chat. Si votre chat se frotte le front et menton contre vous c’est pour vous montrer qu’il vous aime, car les chats ont des glandes odorantes sur le visage qui leur permettent de revendiquer des amis et des objets comme les leurs.
Lorsque votre chat passe du temps à se câliner sur vos genoux, vous remarquerez peut-être son pétrissage, un autre signe de plaisir, car il imite le comportement alimentaire tètent leur mère. Vous entendrez probablement votre chat ronronner - un signe classique de contentement. Cependant, les chats ronronnent parfois aussi dans des situations stressantes, probablement comme stratégie pour se calmer.

Joueur :
Un chat qui joue aura l'air un peu différent d'un chat détendu. C'est parce que le jeu imite les comportements de survie, alors les chats prétendent être agressifs. Les pupilles d'un chat peuvent se dilater et ses yeux peuvent devenir très larges. Ses orteils vont s'écarter - pour gagner en vitesse pour les mouvements brusques - et sa queue peut se contracter ou se balancer d'un côté à l'autre, ce qui peut également être un signe qu'il est agacé ou agité. Dans l'acte de jeu, les chats peuvent traquer, chasser, bondir, écraser, mordre, secouer ou saisir et « donner un coup patte de lapin ».
Tous ces comportements sont également observés chez les chats qui chassent ou se défendent. La différence entre les comportements de jeu et la « réalité » est que le jeu sera plus dynamique, plus doux et plus « inefficace ». En jouant, un chat se mettra dans des positions compromettantes (comme se rouler sur le dos), ce qu'il ne ferait pas face à un danger réel, ou s'il chassait une proie réelle.

Agacé ou un peu stressé :
Un chat légèrement stressé ou essayant d'éviter quelque chose de désagréable plisse les yeux, cligne rapidement des yeux et / ou détourne la tête. Son corps sera raide et éventuellement maintenu au ras du sol. Il peut se pencher ou une patte peut être légèrement soulevée du sol. Vous pourriez le voir bâiller, se toiletter, se gratter, se lécher les lèvres, cligner des yeux ou boire de l'eau en excès.

Lorsque des comportements de maintenance comme ceux-ci sont effectués hors de leur contexte ou à l'excès lors d'événements ou de circonstances stressants, ils sont appelés comportements de déplacement. Les pupilles du chat peuvent être dilatées, ses oreilles peuvent tourner dans des directions différentes et ses moustaches peuvent être tenues plus en avant que la normale. Ce sont tous des moyens de garder un œil sur son environnement. Sa queue peut être trembler ou se balancer d'un côté à l'autre, ou elle peut être aussi maintenue fermement contre son corps.

Peur, anxiété et stress :
Chez un chat qui éprouve un niveau croissant de peur, d'anxiété ou de stress, les oreilles peuvent être repliées sur sa tête ou maintenues basses et pivotées sur les). Sa tête tombera au niveau de ses épaules ou en dessous, et sa respiration peut devenir très rapide. Il gardera sa queue basse et peut avoir des yeux très plissés ou écarquillés, regardant avec de grandes pupilles.

Il peut tenir ses pattes en dessous lui en position accroupie ou aplatir son corps au sol. Dans les cas extrêmes de peur ou d'agression, un chat fera le contraire: s'étirer sur ses orteils et cambrer le dos, pour paraître aussi grand que possible. Ses poils peuvent se dresser sur son cou, son dos ou sa queue.

À des niveaux élevés de peur et de stress, les chats vont également grogner, siffler et cracher. Si ces avertissements clairs ne sont pas pris en compte, le chat peut donner des coups de pattes ou mordre. Il va sans dire qu’il n’est pas sage de pousser un chat au point de le mordre, car ses morsures peuvent provoquer des piqûres profondes et entrainer souvent des infections. De plus, il sera difficile de regagner la confiance de ce chat et de réparer la relation fracturée.

Maladie :
Le langage corporel d’un chat en révèle non seulement beaucoup sur ses émotions, mais aussi dur son état de santé Les chats sont extrêmement doués pour cacher la maladie, de sorte que seulement quelques petits indices corporels peuvent être les premiers signes de problèmes.

Un chat qui a mal au cœur va garder la tête basse et plisser les yeux ou les maintenir fermés. Ses oreilles peuvent être basses ou tournées vers l'extérieur et ses moustaches peuvent être dirigées vers le bas. Le chat peut se replier en boule en tenant sa tête, ses pattes et sa queue très près de son corps, Ses troisièmes paupières, qui se trouvent dans les coins intérieurs des yeux, peuvent être visibles car elles ne sont pas complètement rétractées. Le chat peut rouler sur le côté s'il se sent trop faible pour se soutenir. Vous pouvez remarquer un écoulement oculaire ou nasal ou une bave. Si vous pensez que votre chat indique qu'il est malade ou qu'il a mal, parlez-en à votre vétérinaire.


Interpréter le langage corporel d’un chat :
Pour récapituler: le langage corporel est le principal moyen de communication des chats. Le comportement est toujours contextuel, alors faites attention à tout le corps du chat et à ce qui se passe dans l'environnement. En accordant une attention particulière au langage corporel de nos chats, nous pouvons mieux répondre à leurs besoins et avoir des relations encore plus fortes et plus heureuses avec eux.